Im Rahmen der Mitgliederversammlung am 8. Mai 2026 wurde bei der Rheuma-Liga Bad Ems ein neuer Weg eingeschlagen: Erstmals übernimmt kein einzelner Vorsitzender mehr die Leitung der örtlichen Arbeitsgemeinschaft, sondern ein elfköpfiges Vorstandsteam.
Mit diesem modernen Konzept setzt die öAG Bad Ems bewusst auf gemeinsame Verantwortung, unterschiedliche Fähigkeiten, verschiedene Generationen und eine stärkere Verteilung der ehrenamtlichen Aufgaben auf mehrere Schultern. Ziel ist es, die Arbeit der Rheuma-Liga Bad Ems zukunftssicher, vielfältig und nah an den Bedürfnissen der Mitglieder weiterzuführen.
Gleichzeitig stand die Versammlung ganz im Zeichen des Abschieds von Dieter Schweikard als langjährigem ersten Vorsitzenden der Arbeitsgemeinschaft Bad Ems. Über viele Jahre hinweg prägte er die Rheuma-Liga in Bad Ems mit außergewöhnlichem Engagement, großem Fachwissen und unermüdlichem persönlichem Einsatz.
Bereits 1997 trat Dieter Schweikard der Rheuma-Liga in Ingelheim bei. Durch zahlreiche Seminare und Veranstaltungen der Deutschen Rheuma-Liga lernte er nicht nur die Arbeit des Verbandes intensiv kennen, sondern auch seine heutige Frau Brigitte. Im Jahr 2004 zog er der Liebe wegen nach Bad Ems, ehe Dieter Schweikard 2006 zum Vorsitzenden der örtlichen Arbeitsgemeinschaft gewählt wurde.
Während seiner Amtszeit entwickelte er sich weit über die Region hinaus zu einem geschätzten Ansprechpartner innerhalb der Rheuma-Liga. Aufgrund seines umfangreichen Wissens war er unter anderem als Referent für Seminare beim Landesverband tätig und unterstützte zahlreiche Arbeitsgemeinschaften mit Rat und Erfahrung. Besonders hervorzuheben ist sein Einsatz für Mitglieder bei Problemen mit Krankenkassen, Widersprüchen bezüglich abgelehnten Leistungen. In vielen Fällen setzte er sich mit großem persönlichem Engagement dafür ein, dass notwendige Genehmigungen doch noch erreicht werden konnten.
Für viele Mitglieder war Dieter Schweikard über Jahre hinweg nicht nur Vorsitzender, sondern auch Zuhörer, Unterstützer und verlässlicher Begleiter. Die Rheuma-Liga war für ihn nie nur ein Ehrenamt, sondern eine echte Herzensangelegenheit.
Auch gesundheitliche Einschränkungen, die unter anderem durch die Corona-Zeit verstärkt wurden, führten zu seiner Entscheidung, das Amt niederzulegen. Dennoch wird er der Arbeitsgemeinschaft weiterhin erhalten bleiben und das neue Vorstandsteam künftig im Hintergrund mit seinem Wissen und seiner Erfahrung unterstützen. Zudem möchte er weiterhin Aufnahmegespräche mit neuen Mitgliedern begleiten.
Die Mitglieder verabschiedeten Dieter Schweikard mit großem Dank, Respekt und Anerkennung für seine jahrzehntelange aufopfernde Arbeit. Gleichzeitig wurde ihm durch Margit Schmalhofer, Geschäftsführerin des Landesverbandes Rheinland- Pfalz, die goldene Ehrennadel als höchste Auszeichnung des Verbandes, verliehen. Sie wird Menschen überreicht, die sich in besonderer Weise und über viele Jahre hinweg für andere einsetzen.
Das neue Vorstandsteam möchte die erfolgreiche Arbeit der vergangenen Jahre fortführen, Bewährtes erhalten und zugleich neue Impulse setzen. Im Mittelpunkt stehen weiterhin Unterstützung, Austausch, Verständnis und ein verlässliches Miteinander für Menschen mit gesundheitlichen Herausforderungen und ihre Angehörigen.
Das Team blickt motiviert auf die kommenden Aufgaben und freut sich darauf, die Zukunft der Rheuma-Liga Bad Ems gemeinsam mit den Mitgliedern aktiv zu gestalten.
Das Vorstands-Team der öAG Bad Ems, von links nach rechts: Julia Koch, Ilona Jachtenfuchs, Steffen Lengsfeld, Christa Schwedes, Günter Wittler, Heike Istel, Gabriele Kober, Karin Linnebacher, Sigrid Dilba, Rosemarie Grabow; nicht mit auf dem Foto Sonja Ücer